Politechnika Krakowska od ponad 60 lat kształci młode kadry i prowadzi badania naukowe w podstawowych dziedzinach techniki, w ścisłej współpracy z przemysłem i innymi jednostkami badawczymi. Uczelnia nosi imię Tadeusza Kościuszki - bohatera narodu polskiego i polityka, a także znakomitego inżyniera, którego dzieła w zakresie inżynierii wojskowej przeszły do historii techniki, a którego postać była w sposób szczególny związana z Krakowem.

Strukturę uczelni tworzy siedem wydziałów: Architektury, Inżynierii Lądowej, Inżynierii środowiska, Inżynierii i Technologii Chemicznej, Inżynierii Elektrycznej i Komputerowej, Fizyki, Matematyki i Informatyki Stosowanej oraz Mechaniczny. Na uczelni działa również kilka międzywydziałowych jednostek naukowo-dydaktycznych, między innymi Międzynarodowe Centrum Kształcenia oraz Centrum Szkolenia i Organizacji Systemów Jakości. Politechnika Krakowska prowadzi ponad 20 rodzajów studiów podyplomowych oraz studia doktoranckie, a dla obcokrajowców także zajęcia w języku angielskim na kilku wydziałach. W Politechnice zatrudnionych jest  1139 nauczycieli akademickich, w tym 198 profesorów, a łączna liczba studentów na wszystkich rodzajach studiów wynosi ponad 15 000.

Uczelnia współpracuje z licznymi instytucjami zagranicznymi w ramach podpisanych umów bilateralnych. Współpraca obejmuje badania naukowe, wymianę nauczycieli akademickich i studentów (programy Unii Europejskiej ERASMUS, CEEPUS, Leonardo da Vinci) oraz uzyskiwanie podwójnych dyplomów (Niemcy, Francja). Politechnika posiada akredytację FEANI (Europejska Federacja Narodowych Stowarzyszeń Inżynierskich) - jej absolwenci mogą ubiegać się o tytuł Euroinżyniera, natomiast absolwenci Wydziału Architektury otrzymują - oprócz dyplomów Politechniki - również dyplomy Royal Institute of British Architects.

Na uczelni działa też Biuro Karier PK, pomagające studentom i absolwentom w kreowaniu drogi zawodowej, a także Uczelniana Rada Samorządu Studentów PK, Niezależne Zrzeszenie Studentów, Akademicki Związek Sportowy, Studenckie Radio "Nowinki", klub "Kwadrat", chór "Cantata", Stowarzyszenie Wychowanków PK oraz galerie prezentujące wystawy malarstwa, fotografiki i sztuki użytkowej.

Historia uczelni

Tradycje nauczania przedmiotów technicznych w Krakowie sięgają końca XVIII wieku (Katedry: Architektury, Mechaniki i Hydrauliki na Uniwersytecie Jagiellońskim). W 1944 r., po konferencji w Jałcie, stało się jasne, że Politechnika Lwowska znajdzie się poza granicami Polski. Wtedy też naukowcy zgromadzeni w Krakowie rozpoczęli działania, które miały doprowadzić do utworzenia w tym mieście uczelni kształcącej w zakresie inżynierii. Propagatorem tej idei był prof. Izydor Stella-Sawicki, który na początku 1945 r. zaproponował utworzenie w Krakowie wyższej szkoły politechnicznej. Starania te poparł prof. Walery Goetel, kierujący w czasie okupacji Górniczo-Hutniczo-Mierniczą Szkołą Techniczną. Został powołany Komitet Organizacyjny, opracowano projekt struktury nowej uczelni i rozpoczęto starania o pozyskanie kadry naukowo-dydaktycznej oraz pomieszczeń, w których mogłyby odbywać się zajęcia. Już w lutym 1945 r. w siedzibie Krakowskiego Towarzystwa Technicznego przy ul. Straszewskiego zostało otwarte biuro, które rejestrowało przyszłych studentów. 31 maja 1945 r. odbyła się inauguracja roku akademickiego powstającej w Krakowie Politechniki, zaś pierwsze zajęcia dydaktyczne odbyły się 5 czerwca 1945 r. 19 listopada 1946 r. został wydany dekret z mocą obowiązującą od 1 kwietnia 1945 r. o utworzeniu w Akademii Górniczej Wydziału Architektury i Wydziału Inżynierii i Komunikacji, a prorektorem ds. wydziałów politechnicznych został prof. lzydor Stella-Sawicki. Dzień 1 kwietnia 1945 r. tradycyjnie uznaje się za datę założenia Politechniki Krakowskiej. Siedzibą wydziałów stały się otrzymane od wojska zabytkowe koszary poaustriackie przy ul. Warszawskiej, stanowiące obecnie główny kampus uczelni.

Starania o utworzenie odrębnej uczelni politechnicznej zostały zakończone uchwałą Rady Ministrów w sprawie utworzenia Politechniki Krakowskiej, ogłoszoną w "Monitorze Polskim" nr A-68 z 21 lipca 1954 r. Na uczelni działały wówczas cztery wydziały: Architektury, Budownictwa Lądowego, Budownictwa Wodnego (od roku 1970 Wydział Inżynierii Sanitarnej i Wodnej) i Mechaniczny. W latach 80-tych oddano do użytku nowy kampus uczelni w Czyżynach, gdzie znalazł swoją siedzibę Wydział Mechaniczny. Tam też wybudowano akademiki PK.

W 30 rocznicę powstania uczelni, nadano jej imię Tadeusza Kościuszki - bohatera narodu polskiego i amerykańskiego, polityka, a także znakomitego inżyniera, którego dzieła w zakresie inżynierii wojskowej przeszły do historii techniki, a którego postać jest w sposób szczególny związana z Krakowem.

Nowe wydziały powstawały kolejno: w roku 1966 Wydział Chemii (od roku 1990 Wydział Inżynierii i Technologii Chemicznej), w roku 1991 Wydział Inżynierii Elektrycznej (od 1997 roku Wydział Inżynierii Elektrycznej i Komputerowej). W roku 1993 nazwę Wydziału Inżynierii Sanitarnej i Wodnej zmieniono na: Wydział Inżynierii środowiska. W roku 1999 powstał najmłodszy z wydziałów PK - Wydział Fizyki Technicznej i Modelowania Komputerowego. Łącznie, na wszystkich siedmiu wydziałach prowadzonych jest 20 kierunków studiów.

Dzień dzisiejszy uczelni

Politechnika Krakowska jest uczelnią państwową. Ma status uczelni akademickiej, co wynika z jej potencjału naukowego (z siedmiu wydziałów sześć posiada uprawnienia do nadawania stopnia doktora, a cztery - doktora habilitowanego) i przekłada się na dużą autonomię w zakresie kształtowania programu studiów i zarządzania uczelnią. Wydziały Politechniki mieszczą się w czołówce klasyfikacji Komitetu Badań Naukowych, co wpływa na możliwość uzyskania większych dotacji na działalność naukową i dydaktyczną. Wśród polskich uczelni technicznych Politechnika Krakowska w różnego rodzaju rankingach lokuje się na miejscach od 5 do 7. Niektóre z jej wydziałów mają jednak znacznie wyższą pozycję, a Wydziały Architektury, Inżynierii Lądowej czy Mechaniczny zaliczane są do ścisłej elity.

Absolwenci naszej uczelni mogą uzyskać tytuły zawodowe: inżyniera, licencjata, magistra, magistra inżyniera oraz magistra inżyniera architekta. Korzystając z oferty Centrum Pedagogiki i Psychologii studenci mogą zdobyć dodatkowe kwalifikacje pedagogiczne, uprawniające do nauczania w szkołach. Studium Języków Obcych organizuje liczne kursy językowe dla przyszłych inżynierów i przeprowadza egzamin językowy TELC - uznawany w Unii Europejskiej.
Działające przy uczelni Biuro Karier pomaga studentom i absolwentom kierować swoją karierą zawodową oraz ułatwia kontakty z pracodawcami. Pracownicy biura zbierają i udostępniają studentom oferty pracy, staży i praktyk, a także informacje o wymaganiach pracodawców i specyfice rynku pracy.

Dyplomami Politechniki mogą pochwalić się szefowie wielu dużych przedsiębiorstw, właściciele znanych firm i artyści. Absolwenci PK nie mają problemów ze znalezieniem pracy, a średnie wynagrodzenie wynosi ponad 3400 złotych ( Rzeczpospolita, 3.12.2003 ). Nowe możliwości zatrudnienia pojawią się wraz z przystąpieniem Polski do Unii Europejskiej, gdzie zapotrzebowanie na kadrę techniczną jest ogromne. W Złotej Księdze Absolwentów PK wpisani są między innymi:

Politechnika Krakowska współpracuje z wieloma instytucjami zagranicznymi, prowadzi wspólne badania naukowe, wymianę nauczycieli akademickich i studentów. Z możliwości odbycia części studiów za granicą w ramach programu UE Socrates - Erasmus może skorzystać każdego roku ok. 200 osób. Uczelnia, jako jedna z niewielu w Polsce, uzyskała certyfikat Europejskiej Federacji Narodowych Stowarzyszeń Naukowo Technicznych FEANI.Oznacza to, że absolwenci PK mogą ubiegać się o tytuł zawodowy Inżyniera Europejskiego, co znacznie zwiększa szanse uzyskania pracy w krajach UE. Wydział Architektury posiada akredytację Royal lnstitute of British Architects, dzięki czemu dyplomy absolwentów są uznawane w krajach Unii Europejskiej oraz we wszystkich krajach Wspólnoty Brytyjskiej i w USA.

Uczelnia rozmieszczona jest na trzech kampusach: w pobliżu zabytkowego centrum Krakowa przy ul. Warszawskiej, w Czyżynach - w sąsiedztwie Specjalnej Strefy Ekonomicznej (Wydział Mechaniczny) oraz przy ul. Podchorążych - w budynku dawnego pałacu królewskiego w łobzowie (Wydział Fizyki, Matematyki i Informatyki Stosowanej i część Wydziału Architektury). Politechnika jest również właścicielem zabytkowego budynku przy ulicy Kanoniczej 1, gdzie znajduje się jeden z instytutów Wydziału Architektury.

W trakcie studiów można korzystać z bogatych zasobów Biblioteki PK. Biblioteka jest zlokalizowana w kilku budynkach na terenie kampusu przy ul. Warszawskiej, przy Wydziale Mechanicznym w Czyżynach oraz na terenie akademików PK. Jest trzecią co do wielkości biblioteką naukową Krakowa. łączna wielkość zbiorów sieci bibliotek PK wynosi ok. 1 milionwoluminów. Ich zakres tematyczny jest zgodny z profilem uczelni. W bibliotece gromadzone są książki, czasopisma, normy, patenty, katalogi, cenniki, dysertacje. Zasoby elektroniczne obejmują stacjonarne bazy danych, bazy na CD i on-line oraz bogatą ofertę czasopism elektronicznych. Są one udostępniane na miejscu (Oddział Informacji Naukowej, czytelnie) oraz zdalnie - użytkownikom komputerów z domeny PK.

Politechnika Krakowska posiada Centrum Sportu i Rekreacji, dysponujące nowoczesną bazą sportową. Prowadzone są w nim zajęcia dydaktyczno - wychowawcze oraz rehabilitacyjne. Zarówno nowo oddany kompleks sportowy w Czyżynach - dysponujący 6-cioma otwartymi kortami tenisowymi, halą tenisową, halą do piłki nożnej, salą fitness i boksami do squash'a, jak i obiekt przy ul. Kamiennej - dysponujący klimatyzowaną halą sportową, kręgielnią oraz dwoma kortami do tenisa, sprawiają, iż Politechnika ma doskonałe zaplecze sportowe. W Ośrodku żeglarskim w żywcu już od ponad 30 lat odbywają się obozy żeglarskie i kursy na stopień żeglarza jachtowego. Na uczelni działa od 55 lat Akademicki Związek Sportowy organizując imprezy sportowe o charakterze ogólnopolskim, m.in. Uliczny Bieg Sztafetowy Szlakiem Pomników Pamięci Tadeusza Kościuszki i Mistrzostwa o Puchar JM Rektora PK w Narciarstwie Alpejskim. AZS prowadzi zajęcia sportowe w ponad 40 sekcjach, w których trenuje blisko 1500 studentów.

Warto podkreślić aktywność kulturalną studentów i pracowników Politechniki. Przy uczelni działają galerie prezentujące wystawy malarstwa, fotografii i sztuki użytkowej oraz Studencki Klub "Kwadrat", gdzie wybierani są Najmilsza Studentka i Najmilszy Student Politechniki. To tu studenci pierwszego roku mają swój Bal Beana, tu również odbywają się Czyżynalia - nieodłączna część Juwenaliów. Znane jest też Studenckie Radio "Nowinki" oraz chór "Cantata".

Studenci PK mogą realizować swoje ambicje pracując w 62 kołach naukowych i brać udział w konferencjach krajowych i międzynarodowych. Na uczelni działają organizacje studenckie, do których należą: Niezależne Zrzeszenie Studentów, Zrzeszenie Studentów Polskich, Zrzeszenie Studentów Niepełnosprawnych oraz Komitet Lokalny IAESTE - dający studentom możliwość odbycia zagranicznych praktyk w 90 krajach świata. Bardzo aktywnie działa Samorząd Studentów, który organizuje między innymi majowy Rajd Politechniki, pozostający na długo we wspomnieniach z czasów studiów na Politechnice Krakowskiej.